Той дължи името си на типичния цвят, който приема след разпространението на гореспоменатия гъбичен агент, който също леко променя консистенцията си, докато вкусът и ароматът стават изключително характерни.
Използван от незапомнени времена в традиционната китайска медицина, днес ферментиралият червен ориз е добре познат и на Запад - където се счита за диетична, хранителна, функционална храна - благодарение на понижаващите липидите фитотерапевтични свойства, които позволяват да се понижи преди всичко холестерола в кръвта.Потребителското търсене обаче ориентира търговията с ферментирал червен ориз повече върху неговите активни съставки, налични в концентрирана форма на сухия екстракт, а не върху действителната храна.
Ефективността на ферментиралия червен ориз при понижаване на мазнините в кръвта, по -специално по отношение на холестерола, се дължи на метаболитните остатъци, оставени от червената мая; следователно не е фитотерапевтично свойство на първоначалната зърнена култура. За да бъдем по -точни, чрез хранене, M. purpureus освобождава съединения, наречени монаколини - особено монаколин К -, които приличат по структура и поведение на добре познатите статини - лекарства за понижаване на холестерола.
