. В диафрагмата има различни отвори, които позволяват преминаването към съдове, нерви и други структури, които водят от гръдната кухина към коремната кухина и обратно. Един от тези отвори, наречен прекъсване на хранопровода, позволява преминаването на хранопровода.
При плъзгащата се херния частта на стомаха, която се издига нагоре в гръдния кош, е тази на преминаване между хранопровода и стомаха; този граничен регион се нарича гастроезофагеален възел или кардия. След като кардията се издигне нагоре, като вече не се компресира от прекъсването и претърпява разминаване по отношение на естественото си положение, тя губи своята функция. Следователно, кардията вече не е в състояние ефективно да предотвратява киселинното съдържание на стомаха в хранопровода, което води до гастроезофагеален рефлукс, типично разстройство на заболяването.