Под редакцията на доктор Алесио Дини
Огледалните неврони са вид неврони, чието съществуване е открито за първи път в средата на 90-те години от Джакомо Рицолати и колеги от катедрата по неврология на Университета в Парма. Открити при макаци, изследователите отбелязват, че определени групи неврони се активират не само когато животните извършват определено действие, но и когато наблюдават как друг субект извършва същото действие.
Функцията на огледалните неврони е била обект на много хипотези: тези неврони може да са важни за разбиране действията на други хора, следователно за учене чрез подражание.
Огледалните неврони ни позволяват физиологично да обясним способността на човека да се свързва с други индивиди; в нашия мозък, като наблюдаваме определено действие, се активират същите неврони, които влизат в игра, когато го правим; по този начин можем да разберем действията на нашите колеги мъже с лекота (сравнителна система с подобни действия, извършвани в миналото). Това изясняване е много важно, всъщност изглежда, че огледалният неврон влиза в действие само когато субектът наблюдава поведение, което той самият е извършил преди това.
Разпознаването на самите емоции се основава на този „огледален механизъм“. Експериментално е доказано, че когато наблюдаваме проява на болка при други, се активира същият невронен субстрат, свързан с възприемането от първо лице на същия тип емоция (следователно възприемаме същата емоция).
Други потвърждения идват от клинични проучвания върху пациенти, страдащи от неврологични заболявания: след като загуби способността да усеща емоция, човек вече не е в състояние да я разпознае, когато тя е изразена от други.
Експерименталните доказателства показват, че дори разбирането на езика в някои отношения може да зависи от механизми от този тип; според някои хипотези човешкият език се е развил чрез информацията, предавана с жестове и накрая огледалната система е успяла да разбере и кодира / декодира такава информация.
Вече е сигурно, че тази система има целия потенциал, необходим за осигуряване на механизъм за разбиране на действията и за учене чрез имитация и симулация на поведението на другите.
Функционирането на огледални неврони може да предложи биологично обяснение за някои форми на аутизъм, като се има предвид, че проведените експерименти изглежда показват намалено функциониране на този тип неврони при деца с аутизъм. Последните вероятно не разбират значението на жестовете и действията на другите (не разбират общите емоции, изразени от лицата и нагласите на хората около тях).
Нека помислим за ученето на децата (начина, по който ходят, говорят, ядат и т.н.): те учат, като наблюдават възрастния и му подражават. Имитациите, следователно външните стимули, са в основата на нашето развитие, без тях мозъкът ни е „парализиран“.
Следователно всичко това ни кара да разберем, че има естествен, биологичен механизъм, който ни поставя във взаимоотношения, който ни кара да се чувстваме добре или не с другите.
