Токсичност на ябълковите семена
Въпреки добре известната поговорка „Една ябълка на ден държи доктора далеч от мен”, Малцина са наясно, че поглъщането на големи количества ябълкови семена може да причини смърт на пациента.Тези семена всъщност са богати на амигдалин (или витамин В17), цианогенно гликозидно съединение, което е изключително токсично, когато е подложено на ензимна хидролиза: всъщност, след хидролитична химична реакция, амигдалинът отделя циановодород, чието поглъщане може да причини интоксикация и отравяне на различни образувания, въз основа на погълнатото количество.
Смъртоносна доза
Ефекти върху тялото
Най-тревожният проблем на ябълковите семена не е самият амигдалин, тъй като не е много реактивен: амигдалинът обаче е в състояние да реагира с определен ензим (бета-глюкозидаза) и след разграждането на веществото чрез хидролиза освобождава циановодород (в допълнение към две молекули глюкоза и една от бензалдехид). Перорално приеманият амигдалин е 40 пъти по-опасен и токсичен от същата доза, инжектирана интравенозно: това се обяснява с факта, че въпреки че човекът не произвежда директно бета-глюкозидазни ензими в организма, бактериалната флора все още е способна да разгражда амигдалин благодарение на някои подобни бета-глюкозидазни ензими.
Ябълковите семена са богати на амигдалин: ензимите от бактериалната флора разграждат веществото до токсични съединения, включително всъщност циановодород. Последното в големи дози причинява интоксикация и отравяне, което причинява смърт от клетъчна асфиксия.
Токсичността на ябълковите семена - както и тази на гроздови семена, круши и розацеи като цяло - не трябва да се подценява. Несмъртоносните количества амигдалин, поради което се превръщат в циановодород, все още могат да причинят нежелани ефекти: възбуда, редуваща се с депресия, затруднено дишане, зашеметяване, стъклени очи, разширяване на зениците, конвулсии, спазми и кома.
