Бензол

За да има токсична активност, бензолът трябва да премине през процес на биоактивация.Метаболитите, отговорни за токсичното и канцерогенно действие, са свободните радикали.

Свободните радикали (особено кислородните свободни радикали) са енергийно нестабилни и силно реактивни молекули.Бензолът претърпява окислителна реакция от чернодробната микрозомална система, следователно от цитохром Р450, с въвеждането на две хидроксилни групи - ОН. Хидрохинонът, произхождащ от окисляването на бензола, се превръща в много важен субстрат на ензим, присъстващ в костния мозък. Ензимът е миелопероксидаза, която катализира трансформацията на този хидрохинон в радикал.

Образуваният свободен радикал се получава от прекъсване на връзката между кислород и водород на хидроксилната група. Кислородът има недвоен електрон, отделен от водорода по време на разрушаването на връзката, като по този начин придава на кислорода силни реактивни характеристики.Активността, която този радикал има, е много опасна, защото блокира производството на клетки в костния мозък.